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Estudiante de Ingeniería Marítima denuncia maltratos de un docente de la Marina Mercante. Maurene De La Cruz resume: El profesor Efrén Frías reitera que las mujeres debemos estudiar peluquería 13 Oct 2010 | 08:28 am - Por Edgar López
Violencia de género con uniforme
El 22 de septiembre fue la quinta vez que Maurene De La Cruz entró a la Fiscalía, seccional Catia La Mar, especializada en violencia contra las mujeres. El uniforme militar que vestía intrigó a algunos. Pero era una víctima más y, para ser atendida, debía esperar al lado de otras con evidencias más visibles de maltrato, como aquélla que sufrió una herida en la mano al intentar despojar a su marido del cuchillo con que la atacó. 

Todas escuchan las historias de todas, pues la oficina del Ministerio Público es un espacio reducido donde no hay privacidad, ni espacio suficiente para archivar los expedientes. Al menos 100 se apilan en el piso. 

El fiscal del caso, Pedro Bastardo, no se encontraba en el despacho y Maurene De La Cruz tuvo que repetir, ante una fiscal auxiliar, la denuncia que había formulado el 16 de julio: "Soy estudiante del sexto semestre de Ingeniería Marítima en la Universidad Experimental Marítima del Caribe y he venido acá a denunciar al profesor Efrén Frías, segundo oficial de la Marina Mercante, pues en sus clases afirma reiteradamente que las mujeres no servimos para esta carrera y que debemos estudiar peluquería, enfermería o carreras por el estilo. Incluso, ha dicho que, si por él fuera, ninguna mujer aprobaría su materia: Navegación Costera. Por reclamarle el maltrato me expulsó de su clase y de ahí en adelante se ensañó conmigo. 

El 13 de julio, antes de venir a la Fiscalía, lo denuncié ante el vicerrectorado académico. 

Luego, ante el Ministerio de Educación Superior y ante la Defensoría del Pueblo. Cuando el profesor Frías se enteró, me reprobó la materia". 

Lo primero que le dieron en la Fiscalía fue una orden para que le fuera practicada una evaluación psicológica. Una formalidad que podría desanimar a cualquier víctima de violencia de género, pero no a Maurene De La Cruz: "Yo estoy dispuesta a defender mi dignidad como mujer. Sé que la ley me asiste y voy a hacerla valer". 

Perseverante, sin dudas, la estudiante regresó por sexta vez a la Fiscalía y el 24 de septiembre obtuvo el certificado de la medida de protección a través de la cual se prohibía al profesor Efrén Frías acercársele, y se solicitaba a las autoridades de la universidad que le asignaran otro profesor. 

Una timonel. Maurene De La Cruz es técnica superior universitaria en Química. Tiene 29 años de edad y la experiencia adquirida durante 8 meses a bordo de un buque que navega por el Mediterráneo. "Me enamoré del mar y, a pesar de lo duro del trabajo, decidí que me formaría integralmente para llegar a ser timonel", afirma con convicción intacta. 

Hasta su enfrentamiento con el profesor Frías, en su hoja de vida estudiantil se registraba un promedio académico de 14,56 puntos y ninguna materia aplazada. 

"Me habían advertido que Frías era muy déspota con las mujeres. Varias compañeras sufrieron sus humillaciones y también terminaron reprobadas", asegura la estudiante. De hecho, dos de esas otras víctimas fueron promovidas como testigos ante la Fiscalía y, bajo de reserva de identidad, ofrecieron sus testimonios al diario El Nacional. 

"No sólo Frías, sino la mayoría de los profesores, que son oficiales, maltratan a las mujeres. Dicen que nosotras no servimos para aguantar presión. 

Comentan que todo era mejor anteriormente cuando sólo había hombres", afirma una de las compañeras de estudios de Maurene De La Cruz. 

La Universidad Experimental Marítima del Caribe existe como institución educativa desde el año 2000. Sólo desde entonces las mujeres tienen acceso a esta clase de estudios superiores, pues el régimen castrense de la extinta Escuela Náutica que incluía internado de los alumnos  lo impedía. A simple vista, del anterior rigor castrense sólo permanece la obligación de los estudiantes de vestir uniformes, dirigirse a sus superiores con solemnidad y hacer formaciones en actos protocolares; sin embargo, las eventuales añoranzas del absoluto dominio masculino en la institución fundamentan las denuncias. 

"En la mayoría de los casos, el trato discriminatorio proviene de los oficiales confirma confidencialmente otra estudiante  pero el que tiene más fijación con las mujeres es Efrén Frías. Insiste en que nosotras no somos aptas para el trabajo en el mar. Y toma represalias: si alguna reclama, la tilda de conflictiva, la ficha y la reprueba. Lo peor es que las autoridades de la universidad están enteradas y no hacen nada". 

"Sólo quieren desprestigiarme". El oficial Efrén Frías es un hombre delgado y canoso que se distingue por su uniforme blanco con varias barras en sus charreteras. 

Desde hace 29 años es docente. Con orgullo destaca que es el único venezolano de la Marina Mercante egresado de la Universidad Marítima Mundial, en el posgrado de Educación y Entrenamiento Marítimo. Asegura que en ningún momento se ha opuesto a la incorporación de las mujeres al mundo de los buques, "pues prestan un servicio igual y a veces mejor que los hombres". 

La matrícula para el semestre que acaba de comenzar es paritaria: 1.312 mujeres y 1.358 hombres. Y en el semestre anterior se graduaron 78 mujeres y 66 hombres. 

Todo indica que las mujeres se han abierto paso y que, por ejemplo, nadie se inquietará si alguna estudiante embarazada debe ajustar su uniforme para vestirlo en su acto de graduación. Anitnelav García recuerda que ése fue su caso: "Se armó un gran escándalo, pero eso forma parte del pasado". 

Ahora García es docente de la Universidad Experimental Marítima del Caribe. 

Aunque se mantiene sereno, Efrén Frías no puede ocultar su incomodidad al ser consultado sobre la denuncia en su contra: "Cualquier estudiante puede hacer alguna objeción en contra de un profesor que califique negativamente su desempeño. Bastaría preguntarle a otros de mis alumnos para verificar que sólo quiere desprestigiarme". 

--Al menos otras dos mujeres que han sido sus alumnas confirman los señalamientos de Maurene De La Cruz y han sido promovidas como testigos ante la Fiscalía. 

--Yo me imagino quiénes son. Insisto: sólo quieren desprestigiarme. Lo que sucede es que algunas no entienden la necesidad de adquirir la disciplina que se requiere a bordo de un buque. 

Frías también destaca que nunca antes había sido denunciado por violencia de género y confía en que saldrá airoso de la investigación fiscal. Precisamente hoy, 13 de octubre, deberá ofrecer mayores explicaciones ante el fiscal Pedro Bastardo. 

En las aulas de clases
La Ley Orgánica sobre el Derecho de la Mujer a una Vida Libre de Violencia define 19 clases de maltrato.

Al analizar los hechos denunciados por la estudiante Maurene De La Cruz, la directora de Fundamujer, Ofelia álvarez, indica que el profesor Efrén Frías habría incurrido en violencia psicológica, acoso u hostigamiento, amenaza y violencia simbólica.

álvarez asegura que el maltrato en las aulas de clases es muy frecuente: "Cuando, además, se incorpora el uso de símbolos de masculinidad como un uniforme militar, las estudiantes sufren más el arraigo de valores sexistas".

Migdalia Valdez, psicóloga de la Casa de la Mujer Juana Ramírez, La Avanzadora, señala que el mundo militar ha sido un enclave del machismo porque se asocia con la fuerza física. "Pero la verdad afirma  es que la fuerza es un atributo del ser humano y no exclusivamente del hombre".

Ambas especialistas coinciden en que el silencio no ayuda y lo mejor es denunciar la violencia de género. Durante los primeros 8 meses de 2010, el Ministerio Público recibió 66.454 denuncias.

EL NACIONAL